John Lubbockintroduz os
termos Paleolítico e Neolítico.
Lubbock escreveu a sua obra prima que se tornaria um best-seller vitoriano e um livro
didático padrão para quem se interessava pela história
natural - Prehistoric Times. Obra pioneira, uma das primeiras a rejeitar
a cronologia bíblica que dizia que o mundo teria uns meros 6 mil anos:
introduziu os termos paleolítico e neolítico, Velha e Nova Idades
da pedra, hoje reconhecidas como períodos-chave do passado
pré-histórico.
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As mais antigas evidências de consumo de cerveja aparecem na Mesopotâmia. Os Sumérios deixaram-nos
vários vestígios relativos ao consumo desta bebida, como é o caso desta placa de barro, onde se vêm duas figuras a beber cerveja de um pote, utilizando para isso longas palhinhas, tradicionalmente usadas para aspirar a bebida e evitar a ingestão dos resíduos de cereal.
Aos Sumérios devemos também o início da produção de cerveja. Deixaram-nos vários vestígios relativos ao consumo desta bebida, como é o caso desta placa de barro, recolhida em Tepe Gawra e datada de cerca de 3000 a.C., onde se vêm duas figuras a beber cerveja de um pote, utilizando para isso longas palhinhas, tradicionalmente usadas para aspirar a bebida e evitar a ingestão dos resíduos de cereal.
Aliás, o Hino a Ninkasi, a deusa da cerveja dos Sumérios é, na realidade, uma receita de cerveja. Refira-se, por curiosidade, que Ninkasi significa algo como "senhora que enche a boca". A nomeação mais corrente da cerveja suméria é sikaru, feita a partir da fermentação de grãos de cereal.
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É com os Sumérios que encontramos também os mais antigos registos de conhecimentos de astronomia, possuindo a primeira visão heliocêntrica de que se tem conhecimento. Curiosamente, podemos contar onze planetas em volta do sol nesta placa e ainda um 12º mais afastado, o que tem intrigado muitos estudiosos.
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Os primeiros conceitos matemáticos conhecidos foram também desenvolvidos pelos Sumérios, usando três sistemas numéricos com base em 5, 12 e 60.
O sistema de base 5 utilizava os dedos das mãos no processo de contagem, onde uma das mãos era utilizada para contar e a outra auxiliava as contagens, para “armazenar” a quantidade dos “cinco” contados.
O sistema de base 12▶ utilizava as três falanges dos dedos, e utilizavam um dos polegares para auxiliar na contagem (apoiava-se o polegar em cada uma das falanges, sendo assim possível a contagem até 12). Foi este o sistema utilizado para dividir o dia em horas. Combinando estes dois sistemas teremos um outro de base 60▶ que foi usado para dividir as horas em minutos e estes por sua vez divididos em segundos.
Esta nova técnica praticava-se da seguinte maneira: na mão direita contam-se as falanges de 12 em 12, armazenando cada contagem de 12 num dos dedos da mão esquerda até completar os cindo dedos desta. Esta é uma hipótese sobre a origem do sistema sexagesimal da cultura suméria.
Desenvolveram um calendário que dividia o ano em 12 meses de 30 dias, sendo que os dias eram divididos em 12 períodos (que equivalem a duas horas cada), e dividiam cada um destes períodos em 30 partes (aproximadamente 4 minutos). Para o período histórico ocupado por esta civilização, a precisão de seu calendário é fantástica.
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Os Sumérios foram pioneiros na criação das cidades-estado (cidades independentes, com governo próprio e autónomo).
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▶A mais conhecida delas sendo, provavelmente, a cidade de Ur, construída por Ur-Nammu, o fundador da terceira dinastia Ur, por volta de 2000 a.C. No terceiro milénio, os Sumérios já tinham criado pelo menos doze cidades-estado autónomas: Ur, Eridu, Lagash, Uma, Adab, Kish, Sipar, Larak, Akshak, Nipur, Larsa e Bad-tibira. Cada uma compreendia uma cidade murada, além das terras e povoados que a circundavam, e tinha divindade própria, cujo templo era a estrutura central da urbe. Com a crescente rivalidade entre as cidades, cada uma instituiu também um rei.
As edificações sumérias compreendiam estruturas planoconvexas feitas de tijolos de barro▶ desprovidas de argamassa ou cimento. Uma vez que tijolos planoconvexos são de composição relativamente instável, os pedreiros sumerianos adicionavam uma mão extra de tijolos, postos perpendicularmente a cada poucas fileiras. Aí então preenchiam as lacunas com betume, engaço, cana e cizânias. Construções feitas com tijolos de barro, entretanto, acabam se deteriorando, de forma que eram periodicamente destruídas, niveladas e reconstruídas no mesmo lugar. Essa constante reconstrução gradualmente elevou o nível das cidades, de modo que se ergueram acima da planície à sua volta. O tipo mais famoso e impressionante dentre as edificações sumérias chama-se zigurate, uma construção de largas, amplas plataformas sobrepostas em cujo topo se encontravam templos. Esse maciço edifício de celsa estatura pode ter sido a inspiração para a Torre de Babel bíblica. Selos cilíndricos sumerianos também descrevem casas construídas com cana, semelhantes àquelas construídas pelos árabes das terras baixas da parte sul do Iraque até há poucos anos.
Antes do arado ter sido inventado, os agricultores usavam cornos de animais ou paus para fazer buracos na terra para as plantações.
Este método era extremamente lento e sentiram necessidade de criar algo para acelerar o processo e o arado veio dar resposta a essa necessidade.
Com esta invenção poderiam fornecer uma quantidade estável de alimentos às cidades-estado.
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Os estudos indicam datas diferenciadas mas as teorias mais aceites apontam para este período da história como o início da domesticação dos animais. Domesticação essa que veio permitir ao homem a adquisição de alimentos com maior facilidade, tal como obtenção de lã, proteção e melhoria nos meios de transporte.
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O primeiro animal domesticado foi o lobo que, com o passar do tempo se foi transformando em cão. As origens do cão doméstico baseiam-se em suposições, por se tratar de ocorrências de milhares de anos, cujos crescentes estudos mudam em ambiente e datação dos fósseis. Uma das teorias aponta para um início anterior ao processo de domesticação, apresentando a separação entre o lobo e o cão há cerca de 135 000 anos. Outras teorias, cujas cronologias são mais recentes, sugerem que a domesticação propriamente dita começou há cerca de 30 000 anos, os primeiros trabalhos caninos e o início de uma acentuada evolução entre 15 000 e 12 000 anos, e por volta de 20% das raças encontradas atualmente, entre 10 000 e 8000 anos no Médio Oriente.
Além das imprecisões do período, há também discordâncias sobre a origem. Enquanto se especula que os cães sejam descendentes de uma outra variação canídea, as teorias mais aceites são a descendência direta do lobo cinzento ou dos cruzamentos entre lobos e chacais. Tal como o lobo, o cão está estruturado para viver em grupo, aceitando as regras necessárias à vida em comum. Assim, um desenvolvimento saudável do cão requer um contacto próximo com os seus “companheiros de matilha”, isto é, os seres humanos com quem vive.
Evidências arqueológicas sugerem que os suínos foram domesticados a partir de javalis num período anterior a 12,000 a.C no Médio Oriente, na Bacia do rio Tigre a ser criados na natureza de uma forma semelhante à maneira como são criados por alguns modernos na Nova Guiné. Restos de porcos foram datados de cerca de 11.400 a.C. no Chipre. Esses animais devem ter sido introduzidos a partir do continente, o que sugere a domesticação no continente adjacente até então. Houve também uma domesticação independente na China que teve lugar por volta de 6000 a.C.
A domesticação e o aparecimento dos primeiros rebanhos de ovinos e caprinos terão ocorrido por volta do ano 9000 a.C., no Médio Oriente, berço das primeiras civilizações, estendendo-se depois por toda a Europa e Ásia. Estes são animais de grande valor económico pois são fonte de carne, lã e lacticínios.
Os gatos domésticos atuais são uma adaptação evolutiva dos gatos selvagens. Cruzamentos entre diferentes espécimes os tornaram menores e menos agressivos aos humanos. Os gatos foram domesticados inicialmente no Médio Oriente nas primeiras vilas agriculturais do Crescente Fértil. Os sinais mais antigos de associação entre homens e gatos datam de 7500 anos a.C. e foram encontrados no Chipre. O início da produção e armazenamento de cereais acabou por atrair roedores. Foi nesse momento que os gatos vieram a fazer parte do quotidiano do ser humano. Por possuírem um forte instinto caçador, estes animais espontaneamente passaram a viver nas cidades e exerciam uma importante função na sociedade: eliminar os ratos, que invadiam os silos de cereais e outros lugares onde eram armazenados os alimentos.
Os cavalos foram domesticados a partir do Equus caballus que andava nas florestas e estepes da Europa há 5000 anos. Domesticação que terá permitindo o rápido desenvolvimento dos sistemas de transporte. Por volta dessa altura, na Líbia domesticou-se o burro do Equus asinus, que pelas suas qualidades de força e resistência física se tornou indespensável nas actividades humanas.
Os camelos foram domesticados há cerca de 4500 anos, na actual região do norte do Irão e do Sudoeste do Turquestão, de onde foram depois levados para o oriente (Índia e China) e, mais recentemente, para a Austrália. Têm sido, para as tribos nómadas da Ásia, importantes animais de carga e de transporte e fornecedores de carne, lã e leite muito rico em proteínas.
O gado doméstico descende do auroque na Europa e do gauro na Ásia. A sua domesticação teve início entre 4 000 e 3 000 anos a.C. Os bovinos domesticados tinham várias serventias para o ser humano: como animal de carga (assim como a cabra e os cavalos), a produção de leite em vida e carne/couro após a morte. Era incomum a criação de gado para alimentação, a carne do animal era consumida apenas se ele morresse ou não tivesse mais utilidades.
As galinhas são uma importante fonte de alimento há séculos. As primeiras referências a galinhas domesticadas surgem em cerâmicas coríntias datadas do século VII a.C. A introdução desta ave como animal doméstico surgiu provavelmente na Ásia, de onde é nativo o galo-banquiva (Gallus gallus).
Os humanos iniciaram a domesticação de galinhas de origem indiana com a finalidade utilizá-las em briga de galos na Ásia, África e Europa, sendo dada pouca atenção à produção de carne ou ovos. Recentes estudos genéticos apontam para múltiplas origens maternas no sudeste, leste e sul da Ásia, sendo com o clado encontrado nas Américas, Europa, Oriente Médio e África originário do subcontinente indiano. Apesar dos romanos terem desenvolvido a primeira raça diferenciada de galinhas, os registos antigos mostram a presença de aves selvagens asiáticas na China desde 1400 a.C.
Ao longo da história, os elefantes foram utilizados pelo Homem para várias funções, como transporte, entretenimento e guerra. Os elefantes de guerra foram uma peça táctica importante antes da generalização da artilharia, principalmente nos exércitos de Cartago e do Império Aquemênida. O general Aníbal considerava os animais excelentes para os combates militares, embora não apresentassem resistência ao frio. Foi através de Alexandre, o Grande que os elefantes de guerra chegaram ao Ocidente, em 325 a.C.
CRÉDITOS: A informação exposta neste artigo foi seleccionada através de uma compilação de dados obtidos no correspondente artigo na wikipedia.
Imagens: Imagem de topo: Carlos E. Solivérez fonte •
lobo •
porco •
ovelha •
gato •
cavalo •
camelo •
galinha •
elefante •
vaca •
Videos:And Man Created Dog • Domestication of Animals Documentary
O sistema de base 12 
As edificações sumérias compreendiam estruturas planoconvexas feitas de tijolos de barro 
Antes do arado ter sido inventado, os agricultores usavam cornos de animais ou paus para fazer buracos na terra para as plantações.
Este método era extremamente lento e sentiram necessidade de criar algo para acelerar o processo e o arado veio dar resposta a essa necessidade.
Com esta invenção poderiam fornecer uma quantidade estável de alimentos às cidades-estado.
Os camelos foram domesticados há cerca de 4500 anos, na actual região do norte do Irão e do Sudoeste do Turquestão, de onde foram depois levados para o oriente (Índia e China) e, mais recentemente, para a Austrália. Têm sido, para as tribos nómadas da Ásia, importantes animais de carga e de transporte e fornecedores de carne, lã e leite muito rico em proteínas.
Os humanos iniciaram a domesticação de galinhas de origem indiana com a finalidade utilizá-las em briga de galos na Ásia, África e Europa, sendo dada pouca atenção à produção de carne ou ovos. Recentes estudos genéticos apontam para múltiplas origens maternas no sudeste, leste e sul da Ásia, sendo com o clado encontrado nas Américas, Europa, Oriente Médio e África originário do subcontinente indiano. Apesar dos romanos terem desenvolvido a primeira raça diferenciada de galinhas, os registos antigos mostram a presença de aves selvagens asiáticas na China desde 1400 a.C.
