▶A mais conhecida delas sendo, provavelmente, a cidade de Ur, construída por Ur-Nammu, o fundador da terceira dinastia Ur, por volta de 2000 a.C. No terceiro milénio, os Sumérios já tinham criado pelo menos doze cidades-estado autónomas: Ur, Eridu, Lagash, Uma, Adab, Kish, Sipar, Larak, Akshak, Nipur, Larsa e Bad-tibira. Cada uma compreendia uma cidade murada, além das terras e povoados que a circundavam, e tinha divindade própria, cujo templo era a estrutura central da urbe. Com a crescente rivalidade entre as cidades, cada uma instituiu também um rei.
As edificações sumérias compreendiam estruturas planoconvexas feitas de tijolos de barro ▶ desprovidas de argamassa ou cimento. Uma vez que tijolos planoconvexos são de composição relativamente instável, os pedreiros sumerianos adicionavam uma mão extra de tijolos, postos perpendicularmente a cada poucas fileiras. Aí então preenchiam as lacunas com betume, engaço, cana e cizânias. Construções feitas com tijolos de barro, entretanto, acabam se deteriorando, de forma que eram periodicamente destruídas, niveladas e reconstruídas no mesmo lugar. Essa constante reconstrução gradualmente elevou o nível das cidades, de modo que se ergueram acima da planície à sua volta. O tipo mais famoso e impressionante dentre as edificações sumérias chama-se zigurate, uma construção de largas, amplas plataformas sobrepostas em cujo topo se encontravam templos. Esse maciço edifício de celsa estatura pode ter sido a inspiração para a Torre de Babel bíblica. Selos cilíndricos sumerianos também descrevem casas construídas com cana, semelhantes àquelas construídas pelos árabes das terras baixas da parte sul do Iraque até há poucos anos.
Antes do arado ter sido inventado, os agricultores usavam cornos de animais ou paus para fazer buracos na terra para as plantações.
Este método era extremamente lento e sentiram necessidade de criar algo para acelerar o processo e o arado veio dar resposta a essa necessidade.
Com esta invenção poderiam fornecer uma quantidade estável de alimentos às cidades-estado.
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