Antigas Civilizações

Um resumo de diferentes civilizações que deram o seu contributo,
de forma independente, para o progresso da humanidade. ▼

Após os Sumérios, que pudemos ver no artigo anterior, foram vários os povos que dominaram as diferentes regiões do planeta e que contribuíram para o progresso da humanidade. Vejamos então, de uma forma muito resumida, as descobertas e invenções que se atribuem a cada um deles.

Os Persas (desde 4200 a.C.) deram um grande contributo para o avanço da agricultura, sendo pioneiros no cultivo das pêras, das túlipas e dos espinafres. Inventaram o tijolo moderno, o moinho de vento e o percursor do sistema de ar condicionado. Construíram os primeiros aquedutos subterrâneos, inventaram o primeiro agrafador e os primeiros mapas. Criaram jogos como o gamão e o polo e inventaram o alaúde, que levaria mais tarde à criação da guitarra. Elaboraram a primeira declaração universal dos direitos humanos e o primeiro sistema de impostos conhecido. Foram também o primeiro povo a fabricar tapetes. Inventaram o primeiro sistema de refrigeração e os gelados. É com os persas que surge a primeira religião monoteista e o primeiro uso sistemático do álcool em Medicina. Introduziram o papel no ocidente. Estabeleceram a álgebra e foram grandes responsáveis pelo avanço da medicina e da química, bem como a descoberta da trigonometria.

Os Egípcios (3350 a 31 a.C.) revolucionaram a prática da escrita com a invenção do processo de fabricação de folhas de papiro, da tinta preta, do cálamo e da criação da escrita hieroglífica. Criaram as primeiras embarcações de que há registo, bem como os remos e o leme. Poderão ter sido os primeiros a usar preservativo, inventaram o relógio de água e, segundo algumas teorias, inventaram até um processo de produzir electricidade. Foram pioneiros no uso do pente, da maquilhagem, das perucas, dos saltos altos e de vários produtos de higiene oral, como é o caso dos palitos, do elixir oral e da pasta dentífrica. Inventaram a tesoura, o que podem ter sido os primeiros instrumentos de barbear e foi com eles que surgiu a profissão de barbeiro. Deixaram-nos os mais antigos instrumentos cirúrgicos e é com este povo que nos chegam os primeiros registos do estudo da anatomia humana, bem como a descrição de ferimentos, dores, tumores e doenças mentais. Foram também pioneiros na geometria e especiais técnicas de arquitectura, como é o caso da construção das pirâmides. Devemos a eles também a invenção do arado, da corda, da cadeira e do jogo de boliche. Foram ainda os Egípcios a construir as primeiras barragens e inventaram o nilómetro, um poço de grande largura, que permitia medir as flutuações do caudal do rio Nilo. Descobriram o processo da fabricação do vidro, a faiança e foram os primeiros a utilizar o calendário de 365 dias.

Os povos Babilónios (Mesopotamia - 2350 a 539 a.C.) foram os primeiros a usar anti-depressivos, vapores inalados pelos pacientes para dissipar a tristeza ou dor. Inventaram as termas, criaram o calendário com semana de sete dias, bem como o primeiro relógio de sol. Foram os primeiros a dividir o céu em constelações. Construíram os jardins suspensos da Babilónia, uma das antigas sete maravilhas do mundo. Deram o seu contribuo para o avanço da agricultura, inventando o arado semeador e foram também os primeiros a praticar a leitura dos signos do zodiaco. Foi com eles que apareceu o primeiro sistema de correio eficiente. Foram ainda os primeiros a desenvolver uma barragem de tijolos, criada no Rio de Atrush. Foram pioneiros no uso de uma biblioteca, criada pelo rei Assurbanipal, em Nínive. Esta biblioteca guardou informações de civilizações anteriores, incluindo o primeiro dicionário e foi na Babilónia que se criou o primeiro código de leis escritas. Inventaram também a chave e o cadeado. Nas ciências, descobriram que um círculo é composto por 360 graus e o conceito de latitude e longitude. É também com os Babilónios que temos registos da utilização das primeiras armas de ferro na guerra. Eles eram extremamente bons líderes e usavam táticas de guerra muito eficazes.

Foi com os antigos povos do Vale do Indo, por volta de 2500 a.C., que se deu o início do desenvolvimento cultural e tecnológico do subcontinente Indiano. Como exemplo de algumas das suas invenções, temos os botões das camisas, a régua e o relógio de incenso. Foi também nesta região do mundo que se começou a utilizar o forno, a charrua de tracção animal e alguns jogos de tabuleiro como o ludo e o xadrez. Foi aqui que se começou a cultivar o algodão e o açúcar. Estes povos inovaram nos têxteis, confeccionando a juta, os tecidos de chita e de lã de caxemira. Extraíram o corante do indigo, criaram o sistema numérico binário e a gramática. Foram os primeiros a construir pagodes e casas pré-fabricadas. Inovaram na medicina e foram os primeiros a explorar minas de zinco e diamantes. Além disso, foram os primeiros povos a trabalhar o ferro e os primeiros a usar docas marítimas.

Os Chineses (desde 2100 a.C) são creditados como os inventores do papel e várias outras invenções a ele associadas, como é o caso da impressão, das notas (papel dinheiro), do papel de embrulho, do envelope de papel, do papel higiénico, da lanterna de papel e do guardanapo de papel. Inventaram também os tinteiros e vários tipos de vernizes. Depois de descobrirem a pólvora veio a invenção do fogo de artifício e tornaram-se grandes impulsionadores de material bélico, inventado os canhões, a catapulta, a mina terrestre e o míssil balístico anti-navio. Foram os inventores do coque (tipo de combustível derivado da hulha), os primeiros a usar o gás natural como combustível e também pioneiros no uso de botijas de gás. Na matemática introduziram o conceito de números com casas decimais. Foram os criadores de diversos jogos lúdicos como as cartas de baralho, o Xiangqi (xadrez chinês), o dominó, o Mahjong, o Coan ki (jogo semelhante ao gamão) e o Chuiwan (desporto semelhante ao golfe). Criaram diversos tipos de quebra-cabeças como o Tangram e os anéis de Cardano, inventaram o papagaio de papel e o Tsu Chu (o percursor do futebol). A eles se deve a invenção da bússola, do sismógrafo, do carrinho de mão, da cerâmica, da torre do relógio e dos sinos. É da China que vêm os registos mais antigos de uma ponte suspensa, de uma ponte flutuante e de um canal de contorno. Começaram a cultivar o chá, criaram a xícara e manufacturaram o tofu (queijo de soja). Inventaram os furos de perfuração e construíram os primeiros poços de petróleo. Introduziram a amálgama de prata (utilizada pelos dentistas), a artemisinina (droga), as bolas baoding (bolas da saúde), a acupuntura e a escova de dentes de cerdas. Introduziram a cultura do arroz, implementaram os pauzinhos para comer à mesa e o menu nos restaurantes. Inventaram o estribo para os cavaleiros, o carreto de pesca, a ventoinha e o rotor de helicóptero. Criaram o biombo, a estante de livros e o leque. Foram ainda pioneiros na fabricação da seda, da utilização do incenso. Inventaram o zoetrope (dispositivo que produz a ilusão de movimento), a câmera pinhole e a manivela. É com os Chineses que aparecem os primeiros mapas com relevo, o bordado de ponto em cadeia, a roda de fiar e o sistema de mérito como promoção no trabalho. Criaram o sistema numérico de varas e o zodíaco animal e é com este povo que surgem os primeiros registos da utilização de caixões de madeira e criação de peixes num aquário,

Apesar do isolamento cultural e sem qualquer influência de outros povos, os Maias (America Central - 2000 a.C. a 900 d.C.) criaram, de forma completamente independente, um calendário que poderia controlar o dia exato da semana de qualquer data a milhares anos no futuro e um sistema de escrita complexo. Desenvolveram uma arte própria, amplamente considerada como das mais belas criadas no mundo antigo. Já tinham o conceito de número zero no seu sistema de numeração. Desenvolveram um processo de construção de estradas bastante eficaz e foram os responsáveis pela invenção do chocolate.

Os Fenícios (Mediterrâneo oriental - 1500 a 300 a.C.) criaram os birremes, consideradas as melhores embarcações da Antiguidade. Foram pioneiros na produção da tinta púrpura, extraída dos caramujos marinhos. Descobriram a técnica de fabricação do vidro transparente. Descobriram as propriedades da estrela do Norte e a sua viabilidade como uma referência de navegação. Foram também os criadores do primeiro alfabeto: em vez de terem os símbolos/sinais numa posição diferente para cada palavra, como acontecia nos sistema de escrita existentes, os Fenícios passaram a usar o mesmo símbolo/sinal, sempre que um determinado som ocorria.

Os Celtas (Europa Ocidental - 1200 a.C. a 500 d.C.) foram pioneiros na agricultura, inventando a rotação de culturas, o arado de ferro, os fertilizantes, a serra, o ceifador rotativo e o moinho rotativo. Foram os primeiros a produzir linho irlandês e para isso desenvolveram os pentes de metal, disjuntores e outros equipamentos necessários para o manuseio das fibras finas. Criaram o padrão em xadrez e a gaita de foles (ainda hoje forte tradição na Escócia). Criaram a rabeca e o sabão (invenção contemporânea dos Chineses). Deve-se aos Celtas também a criação da batedeira de manteiga, da ampulheta, da caneta de pena, do relógio de peso impulsionado e do vidro vermelho. Foram também os primeiros a utilizar telhados de colmo e o carvão vegetal para cozinhar. Inventaram ainda diversos utensílios bélicos como algemas de pulso, capacetes que protegiam o rosto, pescoço e o nariz, armadura flexível com metal costurado em couro, o arco, a espada curta e a besta. Foi ainda com os Celtas que surgiram várias lendas, entre as quais a existência de dragões alados, cuspidores de fogo.

Deve-se aos Gregos (Europa Mediterrânica - 1100 a.C. a 146 a.C.) o aparecimento da filosofia ocidental. Uma grande linha de pensadores elaborou conceitos em diversas áreas como a matemática, a história, a física, a biologia, a política, a pneumática e as artes cénicas. Foram responsáveis por profundas alterações na sociedade, implementando a democracia. Aos gregos também se devem grandes avanços na medicina, com diagnósticos sobre a malária, a papeira, a tuberculose e a pneumonia, bem como o conhecimento das veias e artérias e a identificação do cérebro como centro do sistema nervoso. Foram também pioneiros na biologia (iniciando a classificação das plantas) e no desporto (criando os jogos olímpicos). Defenderam o sistema heliocêntrico, o conceito de átomo e com eles foi feito pela primeira vez o planeamento urbano com a organização das ruas de cada localidade. Inventaram o motor a vapor, o compasso de calibre, a grua, a roldana, o parafuso, a alavanca, as rodas dentadas e a escada de espiral. Criaram o liceu e a academia. Foram também pioneiros no uso do chuveiro, do aquecimento central, do astrolábio, do farol e do cimento. Devemos ainda a este povo a invenção do despertador, do moinho de água, das bombas de ar e de água, do órgão, da mangueira de incêndio, da máquina de venda automática, do cata-vento e das portas automáticas. Nas batalhas introduziam a besta de mão. Além disto, os Gregos são pioneiros na prática da destilação do álcool e no uso da cartografia com a primeira fusão generalizada de mapas geográficos.

Os Romanos (Europa e Norte de África - 753 a.C. a 1453 d.C.) foram os primeiros a construir uma extensa rede de estradas que ligava todas as cidades importantes, criaram os arcos romanos, aquedutos para fornecer água às populações e uma avançada rede de esgotos. Deve-se também aos romanos a invenção do betão. Foi com eles que passou a existir o sistema de assistência social e foram eles os primeiros a praticar os partos por cesariana. Foram os primeiros a utilizar vidro nas janelas. Os Romanos criaram ainda o calendario juliano e elaboraram um sistema numérico próprio.

Este foi um artigo muito resumido daquilo que será visto mais ao pormenor em posts futuros. Alguns desses artigos irão abranger um povo no colectivo, outros serão mais individualizados, focando-se em personalidades concretas, outros ainda serão artigos temáticos, focados na evolução de uma determinada descoberta ou invenção, mas quanto a este último tipo de artigos, falar-vos-ei lá mais para a frente, no decorrer da nossa viagem.

NOTA:
Ao fazer a minha pesquisa tenho-me deparado com mais incertezas do que aquilo que esperava inicialmente, especialmente nas descobertas/invenções mais antigas. Provavelmente isto deve-se ao facto de não haver um único povo autor dessas invenções ou, por outro lado, haver alguma parcialidade na informação colocada online. No caso de dúvidas, o meu critério foi seguir o maior número de fontes (e o seu grau de credibilidade) que referem uma determinada descoberta ou invenção. As fontes desta pesquisa serão listadas mais em pormenor quando acompanharem os referidos artigos.

REFERÊNCIAS:
A history of ancient Babylon • Ancient Assyria • Ancient Civilizations • Ancient Greek technology • Assyrian culture • A new chapter opens in the study of the Assyrian Empire • Babylonia • Babylonia: country, language, religion, culture • bible-history.com • Celtic Inventions in Use Today • Forum Topic: Ancient Egyptian Inventions • Mayan Inventions • Ten Amazing Ancient Egyptian Inventions • Mayan Scientific Achievements • Roman Achievements & Inventions • Roman Inventions • Ten Forgotten Ancient Civilizations • Ten Innovations That Built Ancient Rome • The Inventions and Discoveries of the Ancient Egyptians • Top 10 Inventions of Ancient Egypt • Top 15 Egyptian Inventions and Innovations • Inventions of the Phoenicians • History of the World

FONTES das IMAGENS:
• Imagem de Título • Babilónios • Celtas • Muralha da China • Exército de Terracota
Egípcios • Fenícios • Maias • Persas • Romanos

▲