Américo Vespúcio

1502

Américo Vespúcio identifica o continente americano. De Lisboa escreveu a Pier Francesco dei Medici: "Chegámos a uma nova terra que, por muitas razões que enumero a seguir, observamos tratar-se de um continente." ▼

Como representante de armadores florentinos, o mercador e navegador Américo Vespúcio encarregou-se em Sevilha do aprovisionamento dos navios para a segunda e a terceira viagens de Cristóvão Colombo. Supõe-se que tenha participado de incursões pelo Atlântico desde 1497. Em meados de 1499 passou ao largo da costa norte da América do Sul, acima do rio Orinoco, como integrante da expedição espanhola de Alonso de Ojeda, a caminho das Índias Ocidentais. Vespúcio partiu de Lisboa a 13 de Maio de 1501, ao serviço do rei D. Manuel I de Portugal, na expedição de Gaspar de Lemos constituída por três naus, cujo objetivo era investigar as potencialidades económicas e explorar a recém descoberta costa do Brasil. Em Agosto avistaram terra firme e continuaram a percorrer a costa sul até entrar a 1 de Janeiro de 1502 na baía do Rio de Janeiro. Quando Vespúcio regressou do Brasil, declarou que o território frente ao qual tinha navegado estendia-se demasiadamente para o sul para se tratar da Índia. Américo Vespúcio Estava seguro de ter descoberto um território completamente novo, não simplesmente um prolongamento para leste da Ásia. Concluiu que o que Colombo tinha descoberto era um novo continente que bloqueava o caminho para a Ásia pelo oeste, a menos que se descobrisse uma passagem que tornasse desnecessário rodeá-lo. A popularidade trazida pelas narrativas das suas viagens converteu-o num dos autores mais lidos naquela época. Foi o cartógrafo Martin Waldseemüller quem primeiro nomeou o novo continente América, em homenagem a Américo Vespúcio. NOTA: A informação exposta neste artigo foi seleccionada através de uma compilação de dados obtidos no correspondente artigo na wikipedia. IMAGENS: Retrato de Américo Vespúcio • Vespúcio com os nativos VIDEO: Grandes Navegadores - Américo Vespúcio.