Pioneiros: Agricultura

1701

Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte

Jethro Tull inventa a semeadoura mecânica, um dos seus projetos que veio contribuir para a transformação da agricultura. Jethro Tull é considerado um dos pais da agricultura científica. Foi um dos primeiros a conceber a moderna noção de cultura intensiva: recomendou o esterroamento e a lavra profundos, as rotações contínuas, que faziam a terra produzir, sem cansá-la, uma sucessão de colheitas variadas e supria o desperdício dos pousios. ▶

há 12 000 anos

Por volta deste período realizam-se as primeiras atividades agrícolas, acontecimentos que separa o período paleolítico (idade da pedra lascada) do período neolítico (idade da pedra polida). ▼

Uma vez iniciada a atividade, o homem foi aprendendo a selecionar as melhores plantas para a sementeira e a promover o enxerto de variedades, de modo a produzir alimentos mais nutritivos do que os selvagens. Essa prática permitiu o aumento da oferta de alimento dessas pessoas, as plantas começaram a ser cultivadas muito próximas umas das outras. Isso porque elas podiam produzir frutos, que eram facilmente colhidos quando amadurecessem, o que permitia uma maior productividade das plantas cultivadas em relação ao seu habitat natural.

Esta evolução levou a uma cada vez mais sedentarização humana, passando portanto a fixar a sua residência num determinado local.

As pesquisas têm revelado que as primeiras actividades agrícolas ocorreram na região de Jericó, num grande oásis junto ao mar Morto. Por meio de difusão ou movimentos independentes, o fenómeno desenvolveu-se posteriormente na Índia, China, Europa, África tropical e nas Américas. Os produtos cultivados variavam de região para região com a natural predominância de espécies nativas, como podemos ver a seguir.

O trigo foi uma das primeiras espécies de plantas a ser cultivada pelo Homem, de tal modo que os testemunhos arqueológicos permitem datar o início do seu cultivo por volta de 7500 antes de Cristo na área actualmente ocupada pelo norte da Síria, sudoeste da Turquia e parte do Irão.

O arroz foi cultivado inicialmente na região do vale do Rio Yangtzé na China. Estudos morfológicos de fitólitos de arroz no sítio arqueológico de Diaotonghuan mostram claramente a transição da colheita de arroz selvagem para o cultivo de arroz plantado. O grande número de fitólitos de arroz silvestre no nível de Diaotonghuan que data de 10000 a 9000 a.C. indica que a colheita de arroz selvagem fazia parte dos meios locais de subsistência. Mudanças na morfologia de fitólitos de Diaotonghuan datados de 8000 a 6000 a.C mostram que o arroz existente por este período já era cultivado. Logo depois, as duas principais variedades de arroz asiático e arroz japonês foram sendo cultivadas na China Central. No final do 3º milénio a.C., houve uma rápida expansão do cultivo de arroz no território continental do sudeste da Ásia e em direção oeste para a Índia e Nepal.

O cultivo da cevada teve início por volta de 7000 a 6000 a.C., na área actualmente ocupada por Israel, Síria, Irão e Turquia. No Egipto e Mesoptânia era cultivada em regime de regadio. A primeira evidência arqueológica é do Epipaleolítico, em Ohalo, perto do Mar da Galileia. Os primeiros indícios de cevada domesticada ocorrem em sítios neolíticos Acerâmicos, como no Tell Abu Hureyra, na Síria. A cevada é cultivada na Coreia desde o período da Cerâmica Mumun (1500-850 a.C.)

A batata começou a ser cultivada por civilizações andinas cerca de 6000 anos a.C. e o cultivo foi aperfeiçoado pelos Incas, que utilizavam, inclusive, técnicas de irrigação. Os espanhóis introduziram, no século XVI, a espécie na Europa, e se tornou um alimento fundamental no continente. Atualmente, o tubérculo é o quarto alimento mais consumido do mundo, com milhares de variedades de diferentes cores, sabores e tamanhos que são utilizadas em receitas no mundo todo. O maior produtor mundial é a China, cuja produção em conjunto com a da Índia corresponde a mais de um terço da produção mundial.

Os primeiros registos do cultivo do milho datam de 5.300 anos a.C, tendo sido encontrados em pequenas ilhas próximas ao litoral do México, no Golfo do México. Vestígios arqueológicos de milho encontrados na caverna Guila Naquitz no Vale de Oaxaca datam cerca de 4.250 anos a.C., os mais antigos restos em cavernas de Tehuacan, Puebla, são de cerca de 3.450 anos a.C.

CRÉDITOS: A informação exposta neste artigo foi seleccionada através de uma compilação de dados obtidos no correspondente artigo na wikipedia. Imagens: Imagem de topo: fonte • Jerico • Trigo • Cevada • Milho • Arroz • Batata • Video: Agricultura - a origem.


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