O Homo Habilisjá têm habilidade para construir os seus instrumentos, seixos partidos que utiliza para cortar a carne dos animais que caça. Sendo nómada, constroi abrigos contra o vento e cabanas ocasionais.
▼
Os primeiros fósseis de Homo habilis foram descobertos em 1964 por Louis Leakey e seus colegas, no desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia, que faz parte do Grande Vale do Rift, na África oriental.
Esta espécie é, das pertencentes ao género Homo, a que menos se parece com o Homo sapiens, com braços proporcionalmente muito mais longos, cavidade craniana menor e morfologia geral semelhante aos Australopithecus. O Homo habilis recebe este nome pois acreditava-se ser o primeiro a utilizar ferramentas de pedra lascada, o que lhe valeu o nome específico: habilis, o habilidoso.
Entretanto, alguns fosseis de Australopithecus garhi, que datam de aproximadamente 2.6 milhões de anos atrás, foram encontrados ao lado de ferramentas de pedra que seriam entre 100,000 a 200,00 anos mais antigas que os Homo habilis.
O Homo habilis normalmente fazia as suas ferramentas de ossos, madeira, e principalmente de pedra lascada, como o exemplo da imagem à direita.
Atualmente a maioria dos cientistas considera que o Homo habilis é um dos ancestrais diretos do homem moderno, mas esta opinião não é consensual. A própria classificação desta espécie, bem como do Homo rudolfensis no género Homo tem sido muito discutida até aos nossos dias.